5月16日下午，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛在受地震灾害严重的四川省绵阳市北川县擂鼓镇胜利村看望受灾群众。16日上午，在四川抗震救灾的危急时刻，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛乘飞机赶往四川省地震灾区，慰问灾区干部群众，看望奋战在抗震救灾第一线的部队官兵、公安民警和医护人员，指导抗震救灾工作。 　　飞行途中，胡锦涛摊开灾区地图和遥感影像图，同随行的有关负责同志一起，详细了解和分析地震灾情和抗震救灾工作进展情况，并对抗震救灾工作作出重要指示。 　　胡锦涛指出，经过这几天的努力，抗震救灾工作已经全面展开，正在有力有序有效地进行，但面临的挑战仍然十分严峻，任务仍然十分艰巨，而且时间非常紧迫。现在虽然已经过了震后72小时的“黄金救援”时间，但仍然要把挽救人的生命作为当务之急、作为重中之重，同时要抓好伤员的救治，抓好交通、通信、电力等基础设施的恢复，解决好群众基本生活保障问题。